Álava es diferente

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Álava es diferente

La Razón, 9 de enero de 2005

Una provincia «mestiza», que dobló su población en los años sesenta graicas a la inmigración, es ahora uno de los principales escollos del Plan Ibarreches. Álava, apegada durante siglos a Castilla y regida por sus Fueros, resalta sus diferencia históricas y culturales con vizcaínos y guipuzcoanos.

El pasado 30 de diciembre, el Parlamento vasco aprobó con los votos de ETA-Batasuna la «Propuesta de Nuevo Estatuto Político para la Comunidad de Euskadi», conocido como Plan Ibarreche. Apenas unas horas después, tanto la Diputación Foral de Álava como el Ayuntamiento de Vitoria aseguraban que este hecho creaba serias dificultades para que los alaveses continuasen en un proyecto común vasco que no estuviese dentro de lo que marca la Constitución española y el Estatuto de Autonomía de Guernika. Álava, la provincia que vio nacer a Ibarreche, se distanciaba del proyecto personal que ha impulsado el lendakari, algo que en ningún momento, desde que el Gobierno vasco lanzase el órdago, ha hecho ninguno de los órganos territoriales de Vizcaya y Guipúzcoa. ¿Por qué esta diferencia entre los alaveses y los otros dos territorios vascos? Simplemente, porque Álava es diferente. En eukera: «Araba desberdina da». Y esto se refleja perfectamente observando el actual mapa político de la región y la evolución que ha sufrido el mismo durante los veinticinco años de democracia.

Álava despertó a la democracia, como el resto de los territorios vascos, votando mayoritariamente por el nacionalismo que abandera el PNV. Y es que hasta mediados de los noventa, los nacionalistas, todavía en su versión menos radical, controlaron la totalidad de las instituciones alavesas. Eso sí, con unos discursos mucho más moderados que los que utilizaba entonces el nacionalismo en los otros dos territorios vascos. Los sufragios alaveses ya daban por entonces una fuerza a los constitucionalistas que era desconocida tanto en Vizcaya como en Guipúzcoa. En los primeros años de los noventa el constitucionalismo tomó la fuerza que mantiene actualmente en el territorio. Y es que mientras los socialistas mantenían su posición de segunda fuerza más votada, el PP comenzaba a sumar escaños y el foralismo comenzaba a despegar de la mano de UA. En las elecciones generales, el reparto comenzó a ser claro, algo que no ha variado hasta el día de hoy: tres escaños para los constitucionalistas y uno para el nacionalismo. Pero donde las diferencias comenzaron a ser realmente palpables fue en las elecciones autonómicas al Parlamento vasco y en los comicios forales a las Juntas de Álava, el órgano de autogobierno del territorio histórico.

Y es que desde los noventa las Juntas han sido constitucionalistas, aunque, tristemente, el acuerdo no cristalizó hasta los días posteriores a las elecciones municipales y forales de 1999. Un acuerdo entre PP, UA y el PSOE aupó al popular Ramón Rabanera como diputado general. Hoy, todavía, Álava sigue subida al carro constitucionalista. Ese reflejo, también llgó hasta el ayuntamiento de la capital alavesa, Vitoria, donde desde ese mismo año gobierna el popular Alfonso Alonso, y donde actualmente viven doscientos mil de los dosciento cincuenta mil ciudadanos de Álava. Unas elecciones, aquellas de 1999, que vieron cómo el PP se convertía, superando al PNV, en la fuerza con mayor número de votos tanto en el territorio histórico como en Vitoria.

Los comicios al Parlamento vasco por la circunscripción alavesa se han convertido en un auténtico filón para la obtención de escaños constitucionalistas, donde, o bien PSE o bien PP, han rivalizado con el PNV para ser la lista más votada, dejando al otro como tercera fuerza. Muestra de ello, fueron los resultados en la convocatoria electoral de 2001, donde la coalición PNV-EA aventajó en apenas dos mil sufragios a los populares, que integraban a UA, obteniendo ambas nueve escaños. Los socialistas obtuvieron cinco y Batasuna e IU se repartieron un escaño cada una. Catorce de los veinticinco escaños fueron a parar a los constitucionalistas.


Apertura a Castilla

Para comprender las diferencias existentes entre los alaveses y sus vecinos hay que retrotraerse a la historia. Año 1332: el Pacto de Arriaga o entrega voluntaria de las tierras de la Cofradía a Alfonso XI. La unión de los alaveses al Reino de Castilla, es una de las circunstancias que ha hecho que los alaveses tengan sus peculiaridades propias. Además, de las que creó el hecho de que los Fueros por los que se regían los alaveses no fuesen los mismos que gobernaban a vizcaínos y guipuzcoanos. Y es que la orografía del terreno alavés provocó durante años, algo salvable actualmente por el avance de las infraestructuras, que los alaveses estuviesen en perfecta comunión con castellanos y riojanos, mientras que en los otros territorios vascos la convivencia se limitaba a las localidades cercanas y al vecino del caserío de al lado.

Un ejemplo anecdótico de la apertura de unos y la cerrazón de otros es que mientras el diputado general de Álava, elegido por las Juntas alavesas, podía ser prácticamente cualquier ciudadano, en Guipúzcoa y Vicaya, los regidores del territorio (funcionarios que dirigían el territorio bajo mandato real) debían demostrar su hidalguía universal, demostrar la pureza de su familia, donde no podía haber rastro ni de judíos ni de árabes.

En palabras del secretario general del PP vasco, Carmelo Barrio, alavés de pro, «Álava ha estado enraizada en Castilla, y los episodios más importantes de la historia española han tenido una repercusión aquí, como la batalla de Vitoria. Los alaveses podemos ser más sobrios, pero también más abiertos y cercanos. El nacionalismo en Álava ha sido fruto de una moda coyuntural o de una connivencia intersesada».
En términos similares se expresa el portavoz de Unidad Alavesa, Ernesto Ladrón de Guevara, quien recuerda que el territorio histórico «siempre ha estado ligado a Castilla, además de ser una tierra de tránsito. En los sesenta, la provincia de Álava pasó de tener 60.000 a 120.000 habitantes, se duplicó la población y se creó una sociedad plural y mestiza. La apertura de los alaveses vio la llegada de estas personas como algo natural, algo que no sucedió en las zonas más rurales de Vizcaya y Guipúzcoa --con un alto índice de pequeñas localidades--, más endogámicas y cerradas, que opusieron más resistencia a la llegada de gente de fuera para trabajar en las cuencas mineras. En Álava siempre ha existido una mayor tolerancia cultural».

Ladrón de Guevara afirma que más que diferencia sociológica hay una etnográfica. «Hay diferente folclore, música...», algo que han estudiado historiadores locales como Pérez Núñez o Cobo Rubial. «No tienen nada que ver el valle del Bidasoa con los valles alaveses. Cultural y lingüísticamente no existe un pueblo vasco homgéneo como pretende Ibarreche». Eso sí, recuerda que estas diferencias entre territorios, al igual que las existentes con el resto de España son mínimos. «Si un extranjero llega aquí, no encuentra diferencias culturales entre ciudades como San Sebastián y Burgos». Una referencia a lo español que también hace Carmelo Barrio: «Lo alavés es sustancial a lo vasco y español».

Pero Álava no es de una única forma de ser, y al igual que en los otros territorios históricos, depende de dónde se viva. En las ciudades, en este caso en Vitoria, el voto es mayoritariamente constitucionalista, debido a que los habitantes tienen much información, conviven día a día con el que viene de fuera, hay un mayor acceso a la cultura, conviven un mayor número de corrientes de pensamiento y existe una mayor tolerancia cultural. El voto rural, sin embargo, es mayoritariamente nacionalista, aunque los pueblos de La Rioja alavesa, al sur de la provincia, son la excepción que confirma la regla.

Este hecho es de importancia. Mientras en Álava la población que reside en zonas rurales es apenas del 20 por ciento, pues el 80 por ciento de la población reside en Vitoria, en los otros dos territorios históricos el porcentaje de habitantes en zona rural es más elevado. Los habitantes de San Sebastián tan sólo representan algo más del veinticinco por ciento de la población total de Guipúzcoa (181.000 habitantes de los 682.000 del territorio). Algo menos rural es Vizcaya, donde los habitantes del Gran Bilbao (Bilbao capital más localidades industriales limítrofes) suponen aproximadamente algo menos del 60 por ciento de la población del territorio histórico.


Uso del euskera

Otras de las señas de identidad que diferencia considerablemente a los alaveses de sus vecinos es el uso del euskera en la sociedad. Pese a la utilización de esta lengua pre-romance como arma política por parte del nacionalismo, especialmente desde el Gobierno vasco, el vascuence no termina de encontrar aceptación entre los alaveses. Los datos del propio Gobierno vasco lo confirman. Mientras en Guipúzcoa el porcentaje de bilingües es del 43% y el de bilingües pasivos (individuos que por su nivel de conocimiento no suelen utilizar esta lengua) es del 13%, en Vizcaya los porcentajes son del 17'8% para los primeros y del 18'4% para los segundos. Álava queda muy por debajo, incluso las cifras son inferiores a las que se registran en Navarra. Mientras en la Comunidad Foral los bilingües y bilingües pasivos representan aproximadamente el 9% en ambos casos, en Álava el porcentaje de bilingües se sitúa en el 7'8% y el de bilingües pasivos en el 14'6%.

Este poco interés por el euskera, la apertura a Burgos y La Rioja, el alto porcentaje de habitantes que viven en la capital, con el acercamiento a la cultura y a la diversidad que implica, y la mayor extroversión de sus habitantes permitiría a cualquier visitante que desconozca la estructura territorial española pensar que continúa en una bella ciudad castellana. Algo que no sucedería en Vizcaya o Guipúzcoa, permitiendo incluso, cuando el tiempo lo permite, ver a algún vitoriano portar alguna prenda de vestir con la bandera de España.